La espectacular competencia atrajo a una gran cantidad de transeúntes que se detuvieron a mirar, haciendo que esta antigua y tranquila ciudad rebosara de dinamismo y vitalidad. Los edificios alrededor de la plaza, que rezuman un hálito a historia, también se iluminan con las risas de los chicos y los vítores del público.

Foto grupal de los ciclistas que participan en la carrera

La Copa DHS es una carrera anual de ciclismo de bienestar público diseñada para estudiantes rumanos de primaria y secundaria. Es organizada y patrocinada por Eurosport DHS S.A. (en lo sucesivo denominada DHS), con el fin de promover un estilo de vida saludable, divulgar las normas y prevenir los accidentes de tránsito.

En su primera edición, solo nueve de las 41 provincias rumanas enviaron representantes para competir, por lo que el número de participantes y su escala eran reducidos. Ahora, más de 20.000 competidores de más de 30 provincias se han inscrito activamente.

Julius, un profesor de la provincia de Cluj, ha llevado a su equipo a participar en la Copa DHS todos los años desde el comienzo. Este año, los ciclistas que dirige llegaron a la final. “Siempre he estado trabajando en la educación en seguridad para los estudiantes, pues cuando se monta en bicicleta la seguridad es muy importante. Los chicos necesitan tomar más conciencia sobre la seguridad, y aprender más técnicas de manejo y métodos de reacción”. Al hablar de su trabajo e intención original de dirigir al equipo en la carrera, este viejo rumano entrecano, de semblante fuerte y sano, exalta el valor del torneo juvenil de ciclismo que se ha realizado sin interrupción año tras año.

“Desde hace mucho tiempo empecé a prestar atención a carreras similares de ciclismo. Después de todo, las competiciones pueden mejorar las habilidades técnicas y de reacción de los chicos en muy poco tiempo. La Copa DHS está enfocada hacia las personas, además de estar perfectamente organizada. Estoy profundamente impresionado”. El maestro Julius elogia con sinceridad a la compañía china por la alegría que les ha traído a los niños.

Fak Florom, vicealcalde de Pitesti, observó la carrera aquél día y confirmó plenamente el papel y la importancia del torneo juvenil de ciclismo. “El gobierno municipal apoya firmemente la Copa DHS, pues favorece a la salud física y mental de los chicos al facilitar que hagan ejercicio, hagan amigos y se alejen de las pantallas del computador y de los videojuegos. Gracias al torneo, la idea y la alegría de andar en bicicleta se han extendido por todo el país, y los proyectos de protección ambiental de Rumania también se han beneficiado de ello”, manifestó.

La popularidad de la Copa DHS ha hecho que DHS también se haya vuelto una marca conocida por todo el mundo. En 1998, empresarios de Ningxia, China, fundaron la compañía DHS en la ciudad de Petrosani, distrito de Hunedoara, Rumania, aprovechando las políticas preferenciales de la ciudad que eximen a los inversionistas de los aranceles de importación de equipos, materias primas y piezas de repuesto. En 1999 la empresa empezó formalmente la producción, logrando un excelente resultado anual de más de 10.000 vehículos.

Gracias a sus razonables precios y a su modelo de ventas enfocado en grandes supermercados, franquicias y adquisiciones centralizadas, la cuota de mercado de DHS y su reconocimiento de marca han aumentado constantemente. Para promover mejor la alegría de andar en bici, DHS instó a las principales ciudades a que establecieran vías especiales para bicicletas con el fin de hacer conveniente y segura la movilidad ecológica de los residentes. Además, DHS también promovió activamente el proyecto de bicicletas eléctricas compartidas en la ciudad de Alba Iulia, y así aliviar conjuntamente la congestión vehicular y la contaminación ambiental.

La compañía ha integrado el ciclismo respetuoso del medio ambiente a la vida de los residentes, ha hecho sus vidas más convenientes, y ha vuelto a Rumania más agradable y hermosa.

Con la adhesión de Rumania a la UE, el entorno de DHS ha experimentado profundos cambios. El mercado más amplio le ha brindado oportunidades sin precedentes, aunque por otro lado la competencia más feroz le ha llevado a enfrentar mayores desafíos. Expandir la escala de producción, mejorar la calidad de los productos y adaptarse a las normas de la UE se convirtieron en tareas urgentes que DHS debía resolver.

Para superar la capacidad de producción existente y el nivel de investigación y desarrollo, lo más práctico era asociarse con un gran fabricante de bicicletas de Europa, con Francia o Alemania como primera opción. Sin embargo, después de varios meses de consultas y negociaciones, el viaje de DHS en busca de socios presentaba no pocas dificultades, principalmente porque estos fabricantes no veían con optimismo las perspectivas de desarrollo y la calidad de los productos de las empresas chinas.

Cuando no se veía solución alguna, el grupo alemán PROPHETE tendió una rama de olivo.

“Al comienzo no estábamos seguros de cooperar con DHS, a pesar de que es cierto que ellos han ejercido una gran influencia en Rumania, y las carreras de ciclismo de bienestar público que organizan también son muy populares y albergan un gran potencial de desarrollo. Lo que realmente nos conmovió fue la tenacidad y el esfuerzo de esta empresa china por obtener los mejores resultados al hacer las cosas, especialmente su profundo entusiasmo por transmitir la alegría del ciclismo”. Al recordar el contacto inicial con DHS, el Sr. Loenne, fundador del Grupo PROPHETE, valora enormemente a este socio chino.

Vista panorámica de la fábrica de DHS en Deva, distrito de Hunedoara

Con el capital inyectado por el Grupo PROPHETE y su más avanzada tecnología, DHS entró en la rápida ruta del desarrollo. En 2006, construyó una nueva planta con una capacidad de producción diseñada de 1 millón de unidades en Deva, distrito de Hunedoara, que se convirtió en la mayor base manufacturera de bicicletas en Europa.

Habiendo expandido su escala y con el mercado estabilizado, el siguiente paso para DHS era mejorar la calidad de sus productos. Los Países Bajos y España siempre han sido los líderes mundiales en cuanto a la cultura de la bicicleta y su diseño, de modo que DHS se embarcó en otro viaje de mejoramiento para encontrar socios. “Esta vez la cooperación trascurrió sin contratiempos. Después de todo DHS ya ha acumulado suficiente influencia, de manera que muchas compañías están dispuestas a trabajar con DHS para diseñar nuevos modelos que sean elegantes, prácticos y duraderos”, refirió Loenne, quien cree que DHS creará una nueva historia una y otra vez.

En primer lugar, contrató a jóvenes que aman al ciclismo e incluso a ciclistas profesionales para unirse al equipo de I+D. Además, organizó carreras profesionales nacionales de ciclismo de montaña, estableció un equipo de ciclistas y comprendió a cabalidad el mercado de modelos competitivos y modelos para deportes al aire libre. “La calidad de las bicicletas de montaña de DHS no es inferior a la de otras marcas líderes en Europa”, afirma el ciclista Giuliano, quien está sumamente satisfecho con su bicicleta DHS.

Carrera profesional de ciclismo de montaña patrocinada por DHS

Posteriormente, DHS ha implementado gradualmente innovaciones de tecnologías clave como amortiguadores, transmisiones y ruedas de aluminio de doble capa; luego, siguió persiguiendo la victoria y lanzó las marcas de alta gama “Devron”, enfocada en productos como bicicletas de montaña, bicicletas de carretera y bicicletas eléctricas; y “Smart Baby”, enfocada en productos como coches de bebé, caminadores y carritos.

“Este grupo de socios chinos siempre tiene ideas inesperadamente buenas. Parecen estar compitiendo consigo mismos y siguen haciendo grandes avances”. Loenne se regocija de haber elegido cooperar con una empresa china de potencial ilimitado como esta, en lugar de tratarla como un oponente. La compañía creó una plataforma de comercio electrónico y sincronizó sus ventas en línea y fuera de línea, logrando acelerar el volumen de ventas de aquel año. Sus productos no solo se vendieron muy bien en Rumania, sino que también se exportaron a 26 países de la UE, llegando incluso hasta Chipre.

DHS “conquistó” completamente a su socio alemán. Antes, el Grupo PROPHETE no había podido ingresar directamente en el mercado holandés, pero luego lo hizo fácilmente a través de la cooperación con DHS. “Puedo confiar todas las órdenes a DHS con tranquilidad”. Loenne elogió sinceramente el arduo trabajo y la sabiduría de los chinos, y se sintió orgulloso de su decisión de unir fuerzas con DHS.

En 2018, DHS pagó más de 10 millones de euros en impuestos, convirtiéndose en un gran contribuyente de la industria ligera del distrito de Hunedoara. Más del 90% de sus bicicletas se vendieron a otros países de Europa. Además, vendió más de 300.000 bicicletas eléctricas, convirtiéndose en el mayor fabricante de bicicletas eléctricas en Europa.

David es el director de tecnología de DHS. Es responsable del desarrollo e investigación en tecnología, el control de calidad y la configuración de nuevos productos, y es uno de los miembros importantes de la gerencia de la compañía. David ha acompañado a la empresa por casi 20 años, creciendo poco a poco desde que era un trabajador de la línea de producción hasta que pasó a ser parte de la columna vertebral de la administración.

Hace muchos años, David era solo un minero en su ciudad natal, que no sabía absolutamente nada sobre el ensamblaje de bicicletas ni la producción de sus piezas. Cuando DHS reclutó empleados a nivel local, David entró por primera vez a una fábrica de bicicletas y comenzó familiarizarse y aprender sobre su ensamblaje. El responsable de la capacitación técnica era un gerente de Shandong, China. Malhumorado pero con una vasta experiencia, era conocido como el técnico Liu. “Cuando David llegó a la empresa tenía unos veinticinco años. No hablaba mucho. ¡Era tan lento que me producía ansiedad y ganas de criticarlo!”, recuerda Liu con culpa y alegría los días en que guiaba a David, su amado discípulo. “Aunque trabajaba un poco lento, poseía un vigor indoblegable y siempre usaba su cerebro para mejorar las cosas. Trabajó en la línea de producción por tres años, tiene experiencia en todos los cargos, y cada trabajo se lo toma en serio”.

La gerencia se fijó en la diligencia sosegada de David y comenzó a enfocarse en entrenarlo para promoverlo a director de la línea de producción. Cuando David se convirtió en el director de la línea, seguía trabajando con igual seriedad. Además demostró el temple para asumir sus responsabilidades y siempre estuvo dispuesto a ayudar a la gerencia a resolver diversos conflictos.

David probando una bicicleta nueva

Después de varios años de arduo trabajo, David ha crecido y madurado a la par que el desarrollo de DHS. Trata a la fábrica con la misma responsabilidad con la que cuida de su propia familia. Una vez, haciendo el inventario de las piezas de la línea de producción, David descubrió que faltaban muchos postes de asiento de cierta especificación. Después de una cuidadosa verificación, resultó que un trabajador llamado Gabi confundió el número de los postes con el de otro tipo de piezas al hacer el registro. David criticó severamente a Gabi frente a todos sus colegas. Nadie había visto que David, siempre tan amable, hablara tan alto y se enojara tanto. Algunos pensaron que David armó tal escándalo por una nimiedad, algunos incluso comenzaron a distanciarse de él, pero David explicó con paciencia: “Cuando velo por el bien de la fábrica en realidad velo por el bienestar de cada uno de ustedes. Si las partes se pierden o se confunden, la fábrica sufrirá pérdidas. Si no se producen bicicletas, la fábrica quebrará y todos perderemos nuestros empleos”. Poco a poco, todos entendieron las buenas intenciones de David. Aunque los jefes sean de la lejana China y los empleados de muchos países, la fábrica es el hogar común de todos. El enfado casual de David inesperadamente fortaleció su cohesión.

DHS ha organizado bastantes orientaciones y capacitaciones especialmente para David. En 2002 fue enviado a China para estudiar tecnología de investigación y desarrollo de bicicletas de manera sistemática. Después de establecer la cooperación con PROPHETE, de nuevo la empresa dejó que David dirigiera al equipo técnico para interactuar y dialogar con expertos extranjeros en diseño. Fue así como este antiguo minero se convirtió en un talento altamente calificado en producción avanzada, tecnología, investigación y desarrollo de bicicletas.

“Estoy muy contento de haber salido de la mina y haberme unido a DHS, y estoy aún más agradecido a la compañía por su ayuda y por las capacitaciones que me ha suministrado. La razón por la que he seguido leal en esta empresa por 20 años, desde Petrosani a Deva, es porque la compañía me ha proporcionado mejores perspectivas y oportunidades, además de brindarme una vida cada vez mejor”. David recuerda lleno de gratitud el punto de inflexión de su vida en 1999 y su posterior experiencia de crecimiento.

David constituye solo un microcosmos de muchos empleados rumanos locales que han obtenido excelentes oportunidades de desarrollo, pues hay muchos más que se han convertido en gerentes, maestros técnicos y expertos en mercadeo gracias a la capacitación de DHS. Actualmente, DHS emplea a más de 600 trabajadores locales y genera más de 1.000 empleos indirectos en Rumania. Además, DHS también coopera con la Escuela Técnica de Transilvania para ofrecer a sus estudiantes pasantías y oportunidades laborales en sus fábricas de bicicletas. Incluso si estos graduados no trabajan en DHS en el futuro, pueden aprender técnicas y habilidades prácticas, y así sentar las bases para su futuro desarrollo profesional.

Con su entusiasmo y perseverancia, DHS no solo logró el éxito en el desarrollo empresarial, sino que también se ganó el reconocimiento y el respeto del pueblo rumano. Fak Florom, vicealcalde de Pitesti, manifestó su esperanza de que más empresas chinas como DHS vengan a Pitesti para invertir, establecer fábricas y elaborar productos de alta calidad para abastecer el mercado de Rumania y exportar a otros países europeos, y así generar más oportunidades de empleo local. También espera que Rumania pueda cooperar con China en materia de infraestructura de transporte como puentes y carreteras, y que se abran otros campos de colaboración.